El motor elèctric utilitza el principi de la força que actua sobre el conductor actual en el camp magnètic (això és diferent de l'efecte magnètic del corrent, la versió actual de la física de novè grau separa clarament els dos), i va ser la física danesa qui va descobrir aquest principi. Oster, nascut el 14 d'agost de 1777, en una família d'apotecaris a Rudchopin, Llangland Island.
Va ser admès a la Universitat de Copenhaguen el 1794 i es va doctorar el 1799. De 1801 a 1803, va visitar Alemanya, França i altres països i va conèixer molts físics i químics. El 1806 va ser nomenat professor de física a la Universitat de Copenhaguen, i el 1815 va ser secretari permanent de la Reial Societat Danesa. El 1820, va ser guardonat amb la Medalla Copley de la Royal Society pel seu excel·lent descobriment de l'efecte magnètic del corrent.
El 1829 va ser degà de l'Institut de Tecnologia de Copenhaguen. Va morir a Copenhaguen el 9 de març de 1851. Ha realitzat diversos estudis de física, química i filosofia.
A causa de la influència de la filosofia de Kant i la filosofia natural de Schelling, creu fermament que les forces naturals es poden transformar entre si, i ha explorat durant molt de temps la connexió entre l'electricitat i el magnetisme. A l'abril de 1820, finalment es va descobrir l'efecte del corrent sobre l'agulla magnètica, és a dir, l'efecte magnètic del corrent.
El 21 de juliol del mateix any, va publicar les seves troballes sota el títol "Experiments sobre l'efecte de conflicte de les agulles magnètiques en l'electricitat". Aquest breu article va causar un gran xoc a la comunitat física europea i va conduir a l'aparició d'un gran nombre de resultats experimentals, obrint així un nou camp de la física: l'electromagnetisme.
El 1812 va proposar per primera vegada la idea de la connexió entre la llum i l'electromagnetisme. El 1822 va dur a terme un estudi experimental de la compressibilitat de líquids i gasos. L'alumini es va extreure el 1825, però la puresa no era alta. En la investigació acústica, va intentar descobrir els fenòmens elèctrics causats pel so.
El seu últim treball de recerca va ser el diamagnetisme. És un professor entusiasta que dóna una gran importància a la investigació científica i als experiments. Va dir: "No m'agrada el tipus de conferències avorrides sense experiments. Tota la investigació científica comença amb experiments". Molt popular entre els estudiants.
També va ser un destacat conferenciant i divulgador de les ciències naturals. El 1824, va iniciar l'establiment de l'Associació Danesa per a la Promoció de la Ciència i va crear el primer laboratori físic a Dinamarca. El 1908, l'Associació Danesa per a la Promoció de les Ciències Naturals va establir la "Medalla de l'Ostra" per reconèixer els físics que han fet contribucions significatives. El 1934, la unitat de força del camp magnètic en el sistema d'unitats CGS va rebre el nom de "Oersted". El 1937, l'Associació Americana de Professors de Física va establir la "Medalla de l'Oster" per recompensar els professors de física que han fet contribucions a l'ensenyament de la física.
El 1821, Faraday va fer la primera gran invenció elèctrica. Fa dos anys, Oster havia descobert que l'agulla d'una brúixola comuna en les proximitats es desviaria si un corrent elèctric fluïa a través d'ella. Faraday es va inspirar per pensar que si l'imant es fixava, la bobina es podria moure.
Basant-se en aquesta idea, va aconseguir inventar un dispositiu senzill. A l'interior del dispositiu, sempre que hi hagi corrent que flueixi a través del cable, el filferro continua girant al voltant d'un imant.
De fet, Faraday va inventar el primer motor elèctric, el primer dispositiu que utilitzava electricitat per moure objectes. Encara que humil, va ser l'avantpassat de tots els motors elèctrics en ús en el món actual. És un gran avenç.
És només que el seu ús pràctic era molt limitat al principi, perquè no hi havia cap altra manera de generar electricitat que les bateries simples.
El 1873, el belga Graham va inventar el motor elèctric d'alta potència, i el motor elèctric s'ha utilitzat en la producció industrial a gran escala des de llavors.